La reforma de la política deliberación y desarrollo / Fernando Calderón Gutiérrez [prólogo, Manuel Castells]

Este nuevo libro de Fernando Calderón aborda como tema central la pérdida de legitimidad de las democracias latinoamericanas y las alternativas que podrían ponerse en práctica para recuperar esa legitimidad. El autor argumenta que las condiciones que legitimaron los procesos de transición y democratización desde la década de los 80 enfrentan actualmente serias limitaciones políticas y estructurales. Calderón analiza las nuevas condiciones en las que se debe repensar la democracia desde cuatro ejes: a) los procesos de globalización, b) la complejización de lo social, con sus fuertes rasgos de inequidad y pobreza, c) el malestar general frente a la política y los mecanismos de representación, y d) el predominio de una cultura autoritaria y de la desigualdad. Frente a estos temas que definen en conjunto un nuevo contexto para la democracia, el libro explora la viabilidad de una democracia deliberativa que sea capaz de construir una visión y una práctica de la igualdad. Se discute la deliberación como un recurso legítimo que reconoce el conflicto, pero que al mismo tiempo se orienta hacia la búsqueda de cooperación social. Calderón no desconoce las dificultades que entraña un proyecto de esta naturaleza en sociedades con largas tradiciones e historias de desigualdades sociales y políticas. El libro explora cómo se ha enraizado en América Latina una cultura de la desigualdad, nacida inicialmente en la colonia, pero perpetuada a través de relaciones clientelares patrimonialistas y, más recientemente, a través de las políticas neoliberales. La idea de una democracia deliberativa va íntimamente unida a la visión de una sociedad plural, pero también a la construcción de una ética que haga de la jus- ticia un tema central del proyecto democrático. Para el autor del libro, la pobreza y la exclusión son los principales problemas que afectan a América Latina. La idea de una democracia deliberativa trae consigo la defensa de un conjunto de espacios públicos donde la sociedad pueda pensar la justicia como un tema central para la sostenibilidad y relegitimación de la democracia. La deliberación aparece como un nuevo horizonte de participación política que requiere complementarse con la democracia representativa institucional. El autor es muy explícito en este aspecto: "Con esto no se quiere desconocer la importancia de los mecanismos institucionales de representación o de una imprescindible cultura de procedimientos, sino tan solo sugerir que son insuficientes para superar la crisis de legitimidad de los sistemas de representación partidaria en la mayoría de países latinoamericanos". De lo que se trataría es de revitalizar la política, hoy tan venida a menos, desde la acción deliberativa. Pero la deliberación supone -he ahí el gran desafío- "al menos el reconocimiento de igualdad política y de equidad en los actos de habla y el aumento de la capacidad reflexiva de una sociedad". El ejercicio deliberativo tiene que ser concebido no solo como un acto reflexivo de la sociedad sobre sí misma, sino también como parte de un proceso más complejo de construcción ciudadana, redefinición del modelo de Estado y diseños de nuevas políticas de equidad social. El tema del Estado ocupa un lugar central en las preocupaciones del autor. La razón es bastante justificada: después de muchos años de reforma e ideología anti-estatal, la pregunta sobre "las características del nuevo Estado que emerge de la crisis de los 80 aún está pendiente". Hay una urgencia de volver a pensar el Estado desde la perspectiva de la ciudadanía, la integración social, los equilibrios entre sociedad y economía, y el posicionamiento de la nación en el marco de los procesos globalizadores. Pero esa reconstrucción del Estado tiene que enmarcarse, tal como sugiere el libro, en un ejercicio deliberativo de la política. El Estado ya no puede argumentar a favor de una razón que se coloca por encima, y subordina, las razones de los ciudadanos y los actores.